9月19日（土）、快晴のTrafalgar Squareで、JAPAN祭りが開催されました。

学園の生徒たちも、朝7時半から浴衣の着付けや準備を始め、本番に臨みました。大勢の方々が見守る中、女子生徒たちはステージで花笠音頭と鳴子踊りを披露し、男子生徒たちは御神輿を担いで、「わっしょい！」の掛け声と共にTrafalgar Square内を練り歩きました。ステージの側では沢山の方々が写真を撮影し、また御神輿が通る場所場所では、皆さんからの「わっしょい！」の掛け声も聞かれ、大いに盛り上がった生徒たちのパフォーマンスでした。

御神輿を担いでの練り歩きはリクエストによって2度行われ、その合間には、生徒たちが英語で盆踊りや御神輿についてのインタビューを受ける場面もありました。「あなたたちは、文化の橋渡しをする日本の代表だね」と生徒たちに声をかけて下さる観客の方もおり、生徒たちは日本にいる時以上に、日本の伝統文化を実感したかもしれません。

生徒たちが使用した花笠や御神輿は、以前に学園の生徒や教職員が手作りで作製したもので、手を加えながら今でも大切に使われています。これからもイギリスにある日本の学校として、日本の文化を身近なところから伝える国際交流を続けていきたいと思います。

生徒の皆さん、Well Done !!